Tapinoma magnum : Une fourmi envahissante à surveiller

Sommaire

Tapinoma magnum : informations
une fourmi invasive : la “Tapinoma magnum”

 

Origine des fourmis Tapinoma magnum

Tapinoma magnum est une espèce invasive originaire du bassin méditerranéen (sud de l’Europe, Afrique du Nord). Depuis les années 2000, elle s’est fortement propagée vers le nord (France, Belgique, Suisse, Allemagne), principalement via les échanges commerciaux : plantes en pot, terre, matériaux de construction (terre - remblai), algéco...

Voyons avec cet article à quoi ressemble cette espèce de fourmi invasive et pourquoi elle pose un problème sur l'ile de Corse et dorénavant sur l ensemble de la France ? 

A quoi ressemble cette fourmi : Tapinoma magnum et comment la différencier ? 

Taille et morphologie de ces fourmis “Tapinoma magnum” :

Dans un 1er temps, cette fourmi est composée comme toutes les fourmis de 3 parties comprenant : une tête avec 2 antennes, un thorax sur lequel sont attachées les 3 paires de pattes et un abdomen. 

Cette Tapinoma magnum est visible à l'œil et les ouvrières mesurent entre 3 et 4 mm. Elles sont donc toutes petites et possèdent la particularité d'être très nombreuses  et hyperactives.

Les fourmis ouvrières Tapinoma magnum sont polyformes alors que sa “cousine” Tapinoma erraticum dispose d'ouvrières qui ont une taille identique.

Couleur de la fourmi “Tapinoma magnum” :

  • Les fourmis  “Tapinoma magnum” sont de couleur noire brillant avec des reflets grisâtres à cause des micro poils sur leur abdomen avec une décoloration au niveau des pattes. 
  • Pour comparer, la fourmi d'Argentine est également brunâtre mais la teinte est bien plus claire que la Tapinoma magnum. 
  • Enfin, les individus fourmis d'Argentine ont quasiment tous la même taille pour les ouvrières. Alors que les ouvrières Tapinoma magnum ont une dimension comprise entre 2 et 4 mm (polymorphisme).
La Foumi :Topinoma magnum

Odeur dégagée par ces fourmis “Tapinoma magnum”:

Cette espèce de fourmi sent une odeur de beurre rance et légèrement citronnée quand on les écrase entre les doigts. Cette odeur est vraiment une particularité de cette Tapinoma magnum, on ne l'a trouve pas chez les autres fourmis. Voilà un moyen net et rapide pour savoir si votre jardin est colonisé par ce type de fourmis.

Souvent confondue avec "sa cousine" la fourmi d'Argentine, qui est également très envahissante, elle se distingue sur plusieurs points. Premièrement, la fourmi d'Argentine ne sent pas d'odeur particulière quand vous l'écrasez entre vos doigts.

Habitat de la fourmi “Tapinoma magnum”:

La fourmilière logée à une profondeur de 1 mètre environ est très vaste et peu s'étendre sur des centaines des milliers de m2. C'est un réseau de galeries qui unit toute cette colonie. On désigne ce phénomène sous le terme de Méga colonie. Entre elles, les Tapinoma magnum ne se combattent pas au contraire elles préfèrent se lier et s'unir pour former une population dense composée de millions d'individus. Quand on dit que l'union fait la force, les Tapinoma magnum l'ont bien compris. Cette espèce est polygyne, c'est à dire qu'elle regroupe des centaines de reines dont le seul but est de pondre pour faire croître la colonie.

Expansion des nids par bourgeonnement chez les fourmis Tapinoma magnum

  • Chez les fourmis Tapinoma magnum, l’expansion des colonies repose en grande partie sur un mode de reproduction collective appelé bourgeonnement des nids. Contrairement à la fondation classique d’une colonie par une reine isolée, le bourgeonnement consiste en la création de nouveaux nids à partir d’une colonie mère déjà établie. Ce processus confère à l’espèce une capacité de propagation rapide et particulièrement efficace (surface infestée rapidement importante).
  • Le bourgeonnement débute lorsqu’une partie de la colonie, composée d’ouvrières, de couvain et souvent d’une ou plusieurs reines, se déplace vers un site proche du nid d’origine. Ce nouveau site est rapidement aménagé et relié au nid principal par des pistes de circulation actives. Les échanges de nourriture, d’informations chimiques et d’individus permettent au nouveau nid de fonctionner presque immédiatement, sans la phase de vulnérabilité propre aux colonies naissantes.
  • Chez Tapinoma magnum, cette stratégie favorise la formation de réseaux de nids interconnectés, parfois qualifiés de supercolonies. Chaque nid n’est pas une entité isolée, mais un maillon d’un ensemble plus vaste, capable de se réorganiser en fonction des ressources disponibles et des contraintes environnementales. Cette structure souple permet à la colonie de coloniser efficacement les milieux urbains et agricoles, où les conditions peuvent changer rapidement.
  • L’expansion par bourgeonnement présente également un avantage défensif. En multipliant les nids et les reines, la colonie réduit les risques liés à la destruction partielle de son habitat. Même si un nid est éliminé, les autres continuent de prospérer et peuvent recoloniser la zone. Cette résilience explique en grande partie le succès invasif de Tapinoma magnum dans de nombreuses régions.
  • Ainsi, le bourgeonnement des nids chez les fourmis Tapinoma magnum illustre une stratégie d’expansion collective redoutablement efficace, fondée sur la coopération, la flexibilité et la continuité sociale. C’est cette organisation en réseau, plus que la force individuelle des fourmis, qui fait de cette espèce un acteur majeur de la conquête des milieux qu’elle investit.
  • Les “Tapinoma magnum” préfèrent les climats chauds mais contrairement aux autres fourmis elles résistent assez bien à des températures plus froides allant même s'installer à la frontière franco-allemande. 

Comment les fourmis Tapinoma magnum sélectionnent leur environnement ?

Les fourmis Tapinoma magnum choisissent leurs lieux d’installation avec une grande précision, en tenant compte de plusieurs paramètres essentiels à leur développement et à leur capacité de colonisation. Différents éléments orientent leur sélection de l’habitat.

  1. Ensoleillement : Ces fourmis recherchent en priorité des espaces bien exposés au soleil, permettant de conserver une température stable et favorable au bon développement des larves ainsi qu’à l’activité de la colonie.
  2. Abri et discrétion : Les emplacements situés sous des pierres, des dalles ou divers débris leur procurent une protection efficace contre les conditions climatiques et les ennemis naturels, tout en assurant une isolation thermique bénéfique.
  3. Accès à la nourriture : Elles s’installent généralement à proximité immédiate des ressources alimentaires, notamment dans les jardins et les zones végétalisées riches en insectes et en matières organiques, ce qui limite les déplacements et améliore la productivité de la colonie.
  4. Nature du sol : Les terrains meubles, tels que les sols sableux ou graveleux, sont particulièrement recherchés car ils facilitent l’excavation de galeries et la création de structures souterraines complexes destinées à l’installation du nid.

En résumé : les fourmis Tapinoma magnum privilégient :

  • Les fourmis “Tapinoma magnum” apprécient particulièrement les sols drainés (sable, graviers…) (sous dalles, pavés, terrasses)
  • Jardins irrigués
  • Potagers et serres
  • Murs, fondations, fissures

Les fourmis “Tapinoma magnum” peuvent déplacer leurs nids si on les dérangent (mobilité des nids).

Les fourmis Tapinoma magnum piquent-elles ?

Les fourmis Tapinoma magnum ne disposent pas de dard et ne piquent donc pas. En revanche, comme de nombreuses espèces de fourmis, elles peuvent pincer ou mordre légèrement lorsqu’elles sont perturbées ou se sentent en danger. Ces morsures restent toutefois bénignes et provoquent rarement des réactions importantes chez l’être humain.

Contrairement à des espèces réputées pour leur agressivité, comme les fourmis de feu, Tapinoma magnum n’utilise pas de venin. 

Elle se défend essentiellement à l’aide de ses mandibules, qu’elle emploie pour saisir, déplacer ou repousser une menace. De ce fait, les contacts avec l’homme sont le plus souvent indolores et sans conséquence, à l’exception de cas très rares de sensibilité ou de réaction allergique particulière.

En résumé : Les fourmis “Tapinoma magnum” peuvent mordre et ne possèdent pas d'aiguillon.

Comment identifier et trouver un nid de Tapinoma magnum ?

Les colonies de Tapinoma magnum s’installent le plus souvent à l’abri sous des pierres, des dalles ou divers débris, profitant de ces emplacements pour se protéger des prédateurs et des intempéries, tout en bénéficiant d’une température stable et favorable. Plusieurs éléments permettent d’identifier et de repérer leurs zones de nidification.

  1. Implantation : Ces fourmis privilégient les espaces dégagés et bien exposés au soleil, tels que les jardins, les parcs ou les abords des allées. En milieu urbain, elles s’installent fréquemment sous les pavés, les terrasses ou dans les fissures des trottoirs et des fondations.
  2. Aspect extérieur : Les nids sont généralement discrets et difficiles à détecter à l’œil nu. Toutefois, de légers amas de terre ou de sable à proximité de certaines zones peuvent révéler la présence d’entrées actives.
  3. Organisation interne : Sous la surface, le nid est constitué d’un réseau dense de galeries et de chambres interconnectées, formant une architecture étendue capable de couvrir de vastes surfaces sur plusieurs mètres carrés.
  4. Accès au nid : Les ouvertures sont souvent dissimulées sous des objets ou intégrées aux fissures naturelles du sol, ce qui rend leur repérage délicat sans une observation attentive de l’activité des fourmis.

En l’absence de contrôle, ces installations souterraines peuvent s’étendre rapidement et donner naissance à de véritables super-colonies, regroupant de centaines à plusieurs millions d’individus. Identifier correctement ces structures est donc essentiel pour mettre en place une stratégie de lutte efficace, notamment dans les zones résidentielles où leur prolifération peut devenir particulièrement problématique.

En résumé : un nid est souvent :

  • Diffus, sans structure visible
  • Sous les dalles, bordures, pierres
  • À la base des murs ou arbres
  • Parfois à l’intérieur des bâtiments

Conseil : Suivez les files de fourmis au lever ou au coucher du soleil pour localiser les zones d’activité maximale.

Pourquoi les fourmis “Tapinoma magnum” envahissent-elles nos espaces ?

Ces fourmis sont attirées par :

  • Chaleur urbaine
  • Sources alimentaires abondantes
  • Absence de prédateurs naturels
  • Sol meuble ou zones aménagées

Les villes, jardins, terrasses et bâtiments modernes leur offrent un environnement idéal.

Pourquoi les fourmis Tapinoma magnum sont-elles un problème ? 

Ces petites fourmis sont de véritables nuisibles, voyons en détails pour quelles raisons : 

  • Invasives : Ce type de fourmis est très invasif, et son but est de détruire toutes les autres espèces de fourmis sur son territoire. Elles s'adaptent facilement à des milieux urbanisés car tous les éléments sont réunis pour qu'elles puissent s'épanouir ( chaleur + humidité + nourriture + absence de prédateurs naturels).
  • Méga-colonie : Tapinoma magnum - le terme “magnum” indique que cette espèce peut posséder jusqu'à 350 reines (polygynes) au sein d'une seule colonie et compter plusieurs millions d'ouvrières.
  • Omnivores : Elles s'alimentent de tout, et s'attaquent principalement aux arbres fruitiers dans les vergers, aux légumes et n'hésitent pas également à rentrer dans les habitations à la recherche de nourriture. Dans certains départements, elles sont véritablement devenues les ennemis à éradiquer au plus vite. Certains maraichers en subissent déjà les conséquences.
  • Morsures : Toutes les personnes impactées par ces fourmis Tapinoma magnum décrivent vivre "un véritable cauchemar ingérable". Selon leurs propos, il suffit de mettre un pied sur leur territoire et en une fraction de seconde, alertées par les vibrations du sol, elles attaquent. Elles vous montent par dizaines sur les chevilles et vous infligent des micro-morsures à l'aide de leurs mandibules. Rien de dangereux pour l'humain, ni de risque sanitaire car elles ne transmettent pas de maladies mais c'est gênant et douloureux quand même. Il faut savoir que les fourmis Tapinoma magnum ne disposent pas de dard à venin et ne piquent pas contrairement à d'autres espèces.

Dégâts causés par Tapinoma magnum : un ravageur urbain et agricole

En milieu urbain

  1. Soulèvement de pavés
  2. Déstabilisation des terrasses
  3. Invasion des habitations

En agriculture

  1. Protection des pucerons (augmentation des ravageurs)
  2. Diminution des rendements
  3. Déséquilibre écologique

Risques sanitaires de Tapinoma magnum : un enjeu émergent

Bien qu’elles ne transmettent pas directement de maladies graves, elles peuvent :

  • Contaminer les aliments
  • Transporter des bactéries
  • Provoquer des allergies indirectes
  • Favoriser des infestations secondaires

Différencier Tapinoma magnum des autres fourmis communes

EspèceDifférences clés
Fourmi noire (Lasius niger)Plus lente, colonies plus petites
Fourmi d’ArgentinePlus claire, odeur différente
Fourmi pharaonPlus petite et jaunâtre
Tapinoma magnumSuper-colonies, agressivité, invasion massive

Le nombre extrêmement élevé d’individus est un indice déterminant.

Comment essayer d'éradiquer naturellement les fourmis “Tapinoma magnum” ? 

Vous pouvez essayer une lutte mécanique par noyade de la fourmilière et ainsi perturber ces nuisibles. Idéalement en hiver par temps froids ou fortes pluies, il faut au préalable repérer les entrées et sorties de la colonie puis bécher la terre sur 20 à 30 cm de profondeur. Cette action est à renouveler régulièrement, pour “mettre à nu” et fragiliser le développement de la fourmilière.  Comme vous pouvez l'imaginer, cette lutte doit être mise en place rapidement pour faire face à ces milliers de petits insectes.   

Méthodes inefficaces

  • Insecticides classiques
  • Destruction d’un seul nid
  • Remèdes maison isolés

Solutions efficaces

  • Appâts professionnels spécifiques
  • Traitement sur l’ensemble de la colonie
  • Intervention de spécialistes en espèces invasives
  • Prévention : étanchéité, gestion de l’humidité, suppression des sources alimentaires

Attention : Une mauvaise intervention peut aggraver la dispersion.

Qui joindre pour éradiquer des fourmis envahissantes ? 

Tapinoma magnum est une fourmi invasive redoutable, capable de coloniser rapidement nos espaces. Une identification précoce et une stratégie adaptée sont essentielles pour éviter une infestation durable.

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