La fourmi pharaon (Monomorium pharaonis) : Une petite envahisseuse redoutable

Sommaire

À quoi ressemble la fourmi pharaon ?
Où trouve-t-on des fourmis pharaon ?
Que recherche la fourmi pharaon chez moi ?
La fourmi pharaon pique t-elle ?
- Comportement défensif et interaction avec l'humain :
Quels dégâts une fourmis pharaon occasionne-t-elle ?
La fourmi pharaon = espèce envahissante ?
Où les fourmis pharaon construisent-elles leurs nids ?
Combien y a t-il de fourmis pharaon dans une fourmilière ?
Comment se multiplie une colonie de fourmis pharaon ?
- Conséquences de leur invasion :
Lutter contre une infestation de fourmis pharaon

À quoi ressemble la fourmi pharaon ?

Les ouvrières et la reine de la fourmi pharaon dispose d'un corps de couleur jaune-brun, avec l’extrémité de leur abdomen nettement plus sombre. Très difficile à remarquer au vu de leur petites tailles environ 2 mm, ces mini fourmis ressemblent à un petit grain de sable qui bouge.

Où trouve-t-on des fourmis pharaon ?

Cette espèce tropicale qui a été introduite sous nos latitudes ne peut survivre qu’à l’intérieur de nos bâtiment disposant d'une chaleur constante On la retrouve donc dans des lieux comme les hôpitaux, boulangeries, maisons de repos, où elles se nichent sous les sols, derrière les lambris, et les appareils électriques.

Que recherche la fourmi pharaon chez moi ?

Les fourmis pharaons s'alimentent de nourritures sucrés, grasses et riches en protéines tel que les miettes de nourriture et les résidus alimentaires, ou des insectes morts dans votre logement.

La fourmi pharaon pique t-elle ?

Non, la fourmi pharaon (Monomorium pharaonis) ne pique pas, mais elle peut mordre. Cependant, ses morsures sont très faibles et ne causent généralement pas de douleur ou d'inconfort notable chez l'humain.

Comportement défensif et interaction avec l'humain :

Contrairement à certaines espèces de fourmis, comme les fourmis de feu (Solenopsis invicta), la fourmi pharaon ne possède pas de dard capable d'injecter du venin.
Si elle mord, c’est uniquement pour se défendre ou lorsqu’elle explore la peau humaine, mais cela reste inoffensif.

La fourmi pharaon ne pique simplement pas parce que son aiguillon atrophié ne lui permet pas de piquer et de percer notre peau.

Quels dégâts une fourmis pharaon occasionne-t-elle ?

La présence des fourmis pharaons constitue un risque sérieux pour la santé humaine. Ces milliers d'insectes rampants, peuvent véhiculer des bactéries et des germes pathogènes sur les denrées alimentaires, ou sur les patients, le matériel médical dans les hôpitaux.

A retenir :

Risque pour la santé humaine :

Bien qu'elle ne pique pas, la fourmi pharaon peut poser un risque sanitaire de manière indirecte. Elle est connue pour :

Contaminer les aliments : En se déplaçant dans des endroits sales, comme les poubelles ou les drains, avant de passer sur la nourriture.
Transporter des agents pathogènes : Elle peut véhiculer des bactéries comme Salmonella, Staphylococcus aureus, ou d'autres germes dangereux, en particulier dans des environnements sensibles tels que les hôpitaux.

La fourmi pharaon = espèce envahissante ?

Reproduction rapide :

Les colonies de fourmis pharaon sont polygynes, c’est-à-dire qu’elles peuvent avoir plusieurs reines (jusqu’à plusieurs centaines par colonie).
Cela permet une croissance démographique rapide et une capacité de survie accrue, car si une partie de la colonie est détruite, d’autres reines peuvent facilement fonder de nouveaux nids.

Formation de colonies secondaires :

Lorsque la colonie est perturbée, elle se divise en plusieurs sous-colonies (phénomène de "budding"). Cela rend leur éradication difficile, car les colonies se multiplient et se déplacent rapidement.

Tolérance aux milieux humains :

Les fourmis pharaon s’adaptent parfaitement aux environnements intérieurs, notamment dans les zones urbaines, où elles trouvent chaleur, nourriture et eau en abondance.
Elles sont problématiques dans les maisons, les immeubles, les hôpitaux, les laboratoires et les entreprises alimentaires.

Risque sanitaire :

En tant qu'espèce opportuniste, elles consomment une grande variété d'aliments, y compris des restes en décomposition, ce qui peut les rendre vectrices de pathogènes.
Elles contaminent les environnements stériles, comme les hôpitaux, et peuvent propager des bactéries dangereuses telles que Salmonella ou Staphylococcus aureus.

Impact écologique :

Bien qu’elles soient majoritairement associées aux environnements humains, les fourmis pharaon peuvent également évincer des espèces locales dans certains cas, notamment en occupant des niches écologiques similaires.

C'est une espèce invasive. La fourmi pharaon est une espèce polygyne, c'est à dire l'association de plusieurs reines pondeuses au sein d'une méga fourmilière. Ces reines n'ont alors que pour seule activité, la ponte, et le développement des nids. Cette spécificité rend son éradication très difficile une fois qu'elles se sont installées en nombre. On peut contrôler sa contamination croissante par des campagnes curatives répétées.

Où les fourmis pharaon construisent-elles leurs nids ?

La fourmi pharaon privilégie les lieux chauds et humides. Chez vous, on peut la trouver dans vos électroménagers mais surtout dans les fissures ou dans les crevasses des murs, des placards, des boiseries, des carrelages, dans les livres, le papier, les draps et les vêtements.

Les fourmis pharaon (Monomorium pharaonis) construisent leurs nids dans des endroits discrets, chauds et humides, souvent à proximité de sources de nourriture et d’eau. Elles privilégient des environnements protégés et difficiles d'accès pour se cacher des prédateurs et des perturbations. Voici où elles peuvent établir leurs nids :

Dans les bâtiments humains :

Les fourmis pharaon sont particulièrement associées aux environnements intérieurs, car elles ne tolèrent pas bien les températures froides. Elles construisent leurs nids dans :

Les murs et cloisons : entre les plaques de plâtre ou dans les interstices des murs.
Les fissures et crevasses : dans les sols, les cadres de fenêtres, ou les endroits mal scellés.
Les appareils électroménagers : à l’intérieur des équipements chauds comme les réfrigérateurs (près des moteurs), les fours, ou les micro-ondes.
Les espaces de stockage : comme les placards, près des emballages alimentaires.
Les systèmes électriques : dans les prises, les boîtiers électriques, ou les conduits de câbles.

À l’extérieur (rarement) :

Bien que leur préférence soit pour les espaces intérieurs, elles peuvent s’établir dehors dans :

Les jardins : sous les pierres ou les débris organiques.
Les bords de fondations : pour ensuite infiltrer les bâtiments.

En milieux spécialisés :

Dans les hôpitaux ou les laboratoires, les fourmis pharaon ciblent souvent des endroits où elles trouvent de la nourriture (restes organiques, sucre, ou matières grasses) et de l’eau (éviers, drains, ou humidité résiduelle). Leur présence y est particulièrement problématique, car elles peuvent contaminer les équipements stériles ou transporter des agents pathogènes.

Leur capacité à exploiter des micro-environnements et à créer des nids multiples les rend particulièrement résistantes aux tentatives de contrôle.

Combien y a t-il de fourmis pharaon dans une fourmilière ?

La colonie satellitaire est souvent très importante et peut abriter quelques milliers d'individus.

Le nombre de fourmis pharaon (Monomorium pharaonis) dans une colonie peut varier considérablement en fonction de son âge, de son environnement et de la disponibilité des ressources. En général :

Petites colonies : Une colonie de fourmis pharaon peut commencer avec quelques centaines d'individus.
Colonies matures : Une colonie bien établie peut contenir des dizaines de milliers à plusieurs centaines de milliers de fourmis.

Ce qui rend les fourmis pharaon particulières, c’est leur capacité à créer des colonies multi-reines. Une colonie peut avoir plusieurs reines, ce qui lui permet de croître rapidement. De plus, si une colonie est perturbée, elle peut se diviser en plusieurs sous-colonies (un phénomène appelé budding), ce qui complique leur contrôle dans des environnements comme les maisons ou les hôpitaux.

La population totale dépend donc des conditions, mais une colonie mature est souvent massive et difficile à éradiquer.

Comment se multiplie une colonie de fourmis pharaon ?

Les reines et les mâles s'accouplent dans le nid. Il n'y a pas de vol nuptial, comme chez la majorité des autres fourmis. Les individus mâles meurent quelques jours après l'accouplement. De nouveaux nids sont ainsi formés et se développe par bouturage lorsqu’un groupe d'ouvrières déplace, une partie du couvain, vers un autre site de nidification. Les colonies satellites, restent souvent en contact avec la colonie mère, lorsqu'elles se trouvent dans un même bâtiment.

Conséquences de leur invasion :

Économiques : Coûts élevés liés aux infestations, aux traitements chimiques, et aux dommages causés par leur présence dans les infrastructures.
Sanitaires : Problèmes de contamination alimentaire et propagation de maladies, surtout dans les zones sensibles comme les hôpitaux.
Écologiques : Pression sur d'autres espèces locales dans les écosystèmes où elles s’installent.

Lutter contre une infestation de fourmis pharaon

Prévention : Sceller les fissures, éliminer les sources d’humidité et de nourriture.
Contrôle : Utilisation d’appâts empoisonnés adaptés, car les insecticides classiques peuvent aggraver le problème en provoquant la fragmentation de la colonie.

En résumé, la fourmi pharaon est un parfait exemple d'espèce envahissante, grâce à son adaptabilité et sa capacité à prospérer dans des environnements variés et anthropisés.