SE DÉBARRASSER DES CHENILLES PROCESSIONNAIRES

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La chenille processionnaire du chêne : Risques et prévention

Sommaire

Aussi impopulaire que la chenille processionnaire du pin, la chenille du chêne gagne du terrain en France. La cause ? le fameux réchauffement climatique. Plus présente en Espagne et en Italie, elle migre jusque dans l’ouest de la France. Il faut savoir que depuis avril 2022, les chenilles processionnaires du pin (Thaumetopoea pityocampa) et sa cousine la chenille processionnaire du chêne (Thaumetopoea processionea) sont considérées comme des animaux nuisibles.

Qu’est-ce qu’une chenille processionnaire du chêne ?

La chenille processionnaire du chêne est une espèce présente dans les forêts d'Alsace, d'Ile de France, de Bourgogne et Midi-Pyrénéen….. Elle se développe principalement sur le chêne vert et le chêne pubescent, et est considérée comme l'un des insectes les plus nuisibles à l'arbre.

Les papillons males et femelles s'accouplent vers la fin de l'été et ces dernières vont pondre leurs œufs sur le sommet des chênes. Ces œufs vont rester en regroupés en plaques et attendre les beaux jours au printemps suivant. C'est alors que les œufs éclosent pour devenir des chenilles qui évolueront en 6 stades différents ( 5 seront des mues successives et la dernière une nymphose ( transformation en stade final adulte : le papillon)

Ces chenilles sont de couleur brune foncée entrecoupée de rayures blanches, facilement reconnaissables car elles forment des files en « procession », pour se déplacer ensemble. Elles mesurent entre 1,5 et 3 cm de long et sont recouvertes d'un pelage laineux et soyeux, ce qui peut les rendre attrayantes pour les enfants ou les animaux de compagnie. Ces chenilles développent des poils urticants à partir de leur troisième stade larvaire. Cette protéine qui est allergisante contenu dans le poil est libéré quand le poil se détache. De plus, ces poils très légers et volatiles ont une structure semblable à un harpon permettant de s'accrocher très aisément sur la peau, les tissus libérant ainsi la substance dangereuse.

dangers pour les animaux de chenilles processionnaires

Ces chenilles urticantes vivent en colonie et sont visibles dans les chênes. Leur seul but est de s'alimenter la nuit de feuilles et restent lotis et abritées dans le cocon soyeux qu'elles ont tissé. Ces nids évolueront au cours du 5 -ème stade larvaire pouvant atteindre des tailles plus imposantes.

Cependant, on doit faire très attention à ces chenilles car elles sont très urticantes, en plus de pouvoir causer des dommages importants aux arbres. 
La chenille processionnaire du chêne est une lépidoptère larvaire qui se nourrit uniquement des feuilles et des jeunes pousses de chênes. Leur consommation de feuilles est intensive, de sorte qu'une infestation peut provoquer des dommages considérables aux chênes impliqués.

un tas de chenilles processionnaires du chêne


En fin de cycle de vie, les chenilles deviennent des papillons de nuit qui peuvent se réunir à des milliers d'individus et causer encore plus d'ennuis aux arbres. Pour cette raison, l'éradication de ces chenilles est très importante pour préserver l'état et la santé des forêts européennes composées de cette essence d'arbres.

Sa fiche “d'identité” :

Œufs : disposés en plaques blanches avec des taches noires sur les branches des arbres (chênes)

Chenilles stades précoces : Tête noire - Teinte gris-orange - Long poils blancs soyeux 

Chenilles stades avancées : Tête noire  - Longs poils blancs soyeux - Corps gris-argenté avec une ligne dorsale noire  et à partir du troisième stade : présence de poils microscopiques urticants. 

et Adulte donc papillon : Ailes en forme de “toit” au repos avec les ailes antérieures grises avec des taches blanchâtres et aux lignes transversales noires. 

Quels sont les dangers des chenilles processionnaires du chêne ?

Entre mai et mi-juillet, en fonction de la météo et de la localisation géographique, ces chenilles acquièrent des poils microscopiques urticants lors de leur troisième stade larvaire. Les personnes qui se trouvent sous les chênes, les bras nus pour se protéger du soleil, encourent le risque de réactions cutanées, oculaires et respiratoires, même sans contact direct avec les chenilles. 

En se nourrissant des feuilles des arbres, les chenilles compromettent le processus de photosynthèse et peuvent entraîner la mort des chênes en seulement quelques années.

poils urticants en gros plan de chenille processionnaire

Comme nous l'avons vu ci -dessus, dangereuse de mai à juillet au stade larvaire, ces chenilles d'un paillon de nuit, elles se couvrent de poils extrêmement volatils et urticants. Ces poils urticants peuvent dans certaines conditions restés dangereux jusqu'à 3 ans (notamment les poils perdus et restés coincés et protèges dans les anciens cocons). Contrairement à la processionnaire du pin, la processionnaire du chêne ne se déplace pas au sol préférant rester dans l ‘arbre afin de faire son cycle de vie. Si vous découvrez des chenilles processionnaires du chêne au sol s’est surement un accident car , elles réalisent leur nymphose (transformation de la larve en papillon) dans l'arbre contrairement aux chenilles urticantes du pin qui ont un besoin de réaliser cette nymphose au sol en s'enterrant.

Il faut être extrêmement vigilent pendant cette période dans vos ballades et randonnées dans les parcs et forets composés de chênes. Ces nuisibles attendent la fin de la journée, et avancent en procession pour aller s'alimenter des feuilles du chêne.

En cas de stress, elles libèrent des milliers de poils qui contiennent une toxine allergisante pour les hommes et les animaux provoquant des réactions  :

  • cutanées voire des nécroses,
  • oculaires,
  • respiratoires.

Vorace et grande amatrice de feuilles, les chenilles processionnaire du chêne compromet la photosynthèse et peut en quelques années faire mourir un chêne.

Les allergies que les chenilles peuvent occasionner peuvent être violentes notamment chez les animaux en cas d'ingestion. Le risque est également la nécrose de la langue et empêchant par la suite à votre animal de compagnie de pouvoir s'alimenter correctement. Donc notre conseil : poils urticants dans l'œil ou la bouche on consulte rapidement.

Quels sont les symptômes d’une réaction allergique ?

Les chenilles processionnaires du chêne sont urticantes et peuvent causer des allergies. Il est important de connaître les symptômes d’une réaction allergique aux chenilles processionnaires pour pouvoir prendre les précautions nécessaires.

Les personnes allergiques aux chenilles processionnaires du chêne peuvent ressentir une variété de symptômes. Ces symptômes comprennent des éruptions cutanées, des démangeaisons et une sensation de brûlure à la peau. Une alerte supplémentaire est une réaction immédiate et grave. Parmi les réactions les plus graves, on compte des symptômes respiratoires et respiratoires, tels que des difficultés à respirer et une toux sévère. Les réactions sévères peuvent être fatales, en particulier chez les personnes souffrant de problèmes respiratoires préexistants.

procession de chenilles urticantes sur un chêne

En cas de contact avec les chenilles, il vaut mieux garder la zone touchée sous l'eau courante chaude pendant dix minutes. Ensuite, il est important de consulter un médecin afin d'obtenir un traitement professionnel. Comme il peut s'agir d'une réaction allergique aiguë, il est conseillé de prendre les médicaments d'urgence appropriés, non seulement pour soulager les symptômes, mais aussi pour prévenir les réactions plus graves qui pourraient survenir.

Enfin, éviter le contact avec la chenille processionnaire du chêne est la meilleure façon de veiller à votre santé et à votre sécurité. Si vous trouvez une infestation de chenilles près de chez vous, contactez immédiatement nos entreprises partenaires de lutte contre les nuisibles pour obtenir de l'aide et des conseils.

Quelles actions mécaniques pour éradiquer la chenilles urticantes processionnaires du chêne ?

  • Pour ne pas prendre de risque, vous pouvez pulvériser du savon noir à plusieurs reprises et sur plusieurs jours directement sur les chenilles. L'objectif est de mouiller avec cette solution eau + savon noir afin de “fixer ou coller” un maximum de ces poils et ainsi de les empêcher de s’envoler dans votre environnement. De plus, la chenille sera freinée dans sa procession.
  • Munissez-vous d’un aspirateur de professionnel très puissant muni de filtres et d’un long tube. Ce dernier met de la distance entre vous et le nid. Le sac doit être d’une grande contenance afin d’éviter un maximum les manipulations. Jetez le sac dans un sac hermétique fermé.

Alors on se protège ?

Oui encore et toujours, grâce aux EPI (Equipement Protection Individuelle) indispensables pour toute intervention de ce type avec :

  • des lunettes couvrantes,
  • un masque respiratoire, 
  • une combinaison hermétique,
  • des gants.

Faire extrêmement attention lors de la phase du déshabillage, les poils présents sur vos EPI peuvent et restent urticants.

Attention, il est vivement conseillé de faire appel à un technicien hygiéniste dont le métier est la gestion de ce types d'interventions, qui ne sont pas sans dangers.

Quelles sont les solutions biologiques pour lutter contre les chenilles urticantes processionnaires du chêne ?

  • L'utilisation du bioinsecticide Bacillus thuringiensis kurstaki (Btk) est un traitement bactérien efficace pour éliminer les chenilles de la processionnaire du chêne. Il est principalement appliqué depuis le sol durant le mois de mai, lorsque les chenilles sont aux stades L1 à L4. Cependant, cette technique nécessite des conditions climatiques favorables, avec un vent inférieur à 20 km/h, une légère humidité relative et pas de pluie. De plus, le Btk a une courte période de rémanence et doit parfois être appliqué deux fois durant la saison. Enfin, bien qu'il soit très efficace, ce produit peut affecter aussi les autres chenilles non cibles.
  • L'utilisation de pièges à phéromone contre les chenilles urticantes du chêne, permet de ‘tromper" le male papillon qui cherche à s’accoupler pendant la période de reproduction. En libérant des molécules de synthèse olfactives dans les arbres, cela permet d'empêcher et de limiter la reproduction de ce ravageur par confusion sexuel. Ces dispositifs sont très simple d'utilisation, sans dangers et non toxique pour vous et l'environnement, et réutilisation chaque année en remplaçant la cartouche à phéromone. Il faut installer ces dispositifs de mai-juin-juillet-aout et septembre c'est à dire pendant la période de vol et d'accouplement des papillons.
pièges à phéromone permettant a confusion sexuelle des papillons
  • Les mésanges consomment le stade larvaires donc les chenilles et les chauves souris mangent le stade adulte de la chenille processionnaire (papillon). Ces 2 animaux dans votre environnement sont de véritables prédateurs naturels des papillons de la chenille processionnaire.

Quelles les recommandations de sécurité  face aux des chenilles processionnaires du chêne ?

Si présence de chênes, ayez l'œil et évitez les arbres avec des nids :

  • éloignez-vous ainsi que vos animaux de compagnie,
  • ne surtout pas touche ou vous approcher de chenilles ou de nids, 
  • éviter de vous frotter les yeux,
  • en cas de douleur consulter un médecin et prenez une douche chaude en instant sur les parties blessées.

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